Причины эмиграции Сергиевского совсем не всегда политические. Во многих — особенно американских — версиях дело происходит в разгар перестройки, и пресса пытается усмотреть в его действиях неодобрение политики Горбачёва. «Ничего подобного!» — отвечает шахматист, а в версии американского тура 1990 года и вовсе заявляет: «Мои действия не имеют к политике никакого отношения!»
Или имеют. После аполитичной эмиграции Анатолия его семья сталкивается с карательными мерами со стороны
Союза — может быть, Сергиевский просто пытается их защитить? Впрочем, за американскими постановки стояли политические драматурги, Ричард Нельсон и Роберт Коу; герой же Тима Райса, кажется, в самом деле нарочито аполитичен.
Пожалуй, русская интеллигенция того времени со стороны в самом деле казалась до неловкости аполитичной. Беря интервью у Сергиевского в Бангкоке, Фредди отчаянно провоцирует его на разговор об «антирусском крестовом походе», на что получает в ответ только «что за нелепость» и «я не политик».
Похожий разговор вела американская интеллектуалка Сьюзан Сонтаг с Бродским и Довлатовым на Лиссабонской писательской конференции примерно тогда же, в 1988 году, — абстрактные идеи и теории явно были интереснее её собеседникам, чем злободневные вопросы.